Call of Duty: Advanced Warfare im Technik-Test - 20 Grafikkarten von 2009 bis 2014 plus CPU-Kernskalierung [Test der Woche]

Anmerkung: Dieser Test hatte die meisten Seitenaufrufe diese Woche. Aus diesem Grund veröffentlichen wir es heute erneut. Quelle: PC Games Hardware Call of Duty: Advanced Warfare - Aufmacher Ist es das nun, das Call of Duty der nächsten Generation? Schon der Vorgänger Call of Duty: Ghosts wurde schließlich mit "Next-Gen"-Features beworben. Und war technisch durchaus ordentlich, wenngleich es trotz einiger netter Zusätze wie tessellierter Oberflächen und Waffenmodelle, dem durch Nvidias Fur-Physik animierten Fell von Schäferhund Riley und ein paar grafisch hübscher Abstecher in die Tiefen von Weltall sowie Ozean hinter der Konkurrenz zurückblieb. Mit Advanced Warfare soll Call of Duty aber nun endgültig die Schwelle zu "Next-Gen" überschreiten. Ob dies gelungen ist, werden wir im Verlaufe des Tages zu beurteilen versuchen. Leider bekamen wir unsere Testversion erst gestern, die hohe Auslastung von Steam durch offenbar unzählige Spielwütige tat ihr Übriges, um einen vollwertigen Technikartikel zu verzögern. Bis wir unsere Benchmarks und eine Analyse zur Performance und etwaige Probleme anfertigen können, möchten wir Sie dazu einladen, an unseren ersten Eindrücken von Call of Duty: Advanced Warfare Teil zu haben. Sobald wir die nötigen Daten gesammelt und ausgewertet haben, werden wir diesen Artikel vervollständigen.

Call of Duty: Advanced Warfare - Neue Technik für aktuelle Hardware?

Das diesjährige, von Sledgehammer Games entwickelte Call of Duty ist laut Entwickleraussage konsequent auf die aktuellen Konsolen ausgerichtet und soll technisch deutlich moderner ausfallen als noch der Vorgänger. Zwar erscheint das Spiel auch für Xbox 360 und PS3, doch die Entwicklung der Last-Gen-Versionen wurde an das externe Studio High Moon ausgelagert. So konnte sich Sledgehammer ganz auf die aktuelle Technik konzentrieren. Zweieinhalb Jahre habe man Zeit gehabt, die Engine größtenteils zu überarbeiten, nur wenige Zeilen Code seien übernommen worden. Neu seien unter anderem das Beleuchtungssystem, die Spielphysik und die Audio-Berechnung. Beim Blick ins Grafikmenü von Advanced Warfare finden sich eine Vielzahl Einstellungsmöglichkeiten, darunter HBAO+, Subsurface Scattering und sogar Supersampling. Klingt vielversprechend, aber reicht das, um Zeichen zu setzen?

Call of Duty: Advanced Warfare beginnt gewohnt bombastisch: Mit einem "Drop-Pod" landen wir mitten in einem eindrucksvoll inszenierten Gefecht über den Dächern der südkoreanischen Hauptstadt Seoul. Die nicht ganz planmäßige Landung beschert uns dank einer eingerissenen Hochhausfassade einen imposanten Blick auf die unter uns liegende, heftig umkämpfte Stadt. Partikel fliegen umher, Leuchtspurmunition zischt kleinen Kometen gleich glühend über den Bildschirm und dutzende Explosionen lassen die Umgebung erzittern. Keine Frage, der erste Eindruck ist durchaus beeindruckend. Die deutlich verbesserte Beleuchtung sorgt gegenüber Ghosts für ein Plus an Tiefe, die hübsche Bokeh-Tiefenschärfe bringt Cineastik einmal im positiven Sinne auf den Bildschirm und besonders die Modelle der Mitstreiter und Gegner sind nun feiner strukturiert und von hochauflösenden Texturen überzogen. Nochmals besser gefallen haben uns die detaillierten Gesichter und die lebendig wirkenden Augen der NPC-Genossen.

Doch wer sich etwas Zeit nimmt und der Reizüberflutung Herr wird, sieht auch schnell ein paar weniger hübsche Details: Die eigentlich ansehnliche Beleuchtung ist zu weiten Teilen statisch und verrät sich durch Unstimmigkeiten, die Explosionen wirken teils sehr aufgesetzt und hinterlassen oft keinerlei Spuren, die Bäume, die eine unter uns verlaufende Straße säumen, sind grob und detailarm und die ganze Stadt wirkt ein wenig wie eine Kulisse - was sie streng genommen auch ist, denn auch in Advanced Warfighter bewegen wir uns meist durch schmale Levelschläuche.

Call of Duty: Advanced Warfare - Gute Texturen, schicke Effekte und seltsame Erscheinungen

Bleiben die Augen aber auf die Action gerichtet, sieht Advanced Warfare fast durchwegs sehr gut aus. Dank Physically Based Shading sehen reflektierende Oberflächen oftmals sehr schick aus und auch viele der anderen Pixeltapeten können gefallen. Es gibt zwar einige hässliche Ausreißer, das Gros der Texturen ist aber recht hoch aufgelöst, zudem sind einige durchaus auch handwerklich sehr gut gemacht. Wobei es hier eine kleine Einschränkung gibt: Tatsächlich war unser allererster Eindruck eher durchwachsen, das Problem lag aber nicht an den Texturen direkt, sondern am Streaming, das mit unserer anfangs ausgewählten Grafikkarte für Ärger sorgte. Mit einer GTX 980 wollten einige der Pixeltapeten partout nicht die höchste Qualitätsstufe laden, selbst nachdem wir im Optionsmenü mit den Einstellungen für das Caching sowie dem Supersampling herumexperimentiert hatten, um Speicher zu sparen. Einige andere Texturen blendeten beim Näherkommen sichtbar eine höhere Mip-Map-Stufe ein, bei wiederum anderen lud die eigentlich oftmals vorhandene Detailtextur nicht. Beim Wechsel auf eine R9 290X waren die Probleme verschwunden, die Texturen zeigten sich in ihrer vollen Pracht. Ob diese Problematik ein vereinzelter Fehler war oder es generelle Schwierigkeiten beim Streaming gibt, werden wir im Verlauf des Tages zu klären versuchen.
Quelle: PC Games Hardware Call of Duty: Advanced Warfare - Ein Beispiel für kunstvolle Texturierung Sehr schön sind die vielen Details, die von den Entwicklern am Rande der Levelschläuche eingebaut wurden: Schaufenster stellen detaillierte Waren aus, virtuelle Bars wurden mit vielen verschiedenen Spirituosen bestückt und Restaurants bewerben tatsächlich schmackhaft erscheinende Gerichte auf sehr fein aufgelösten Ausstellern. Auffällig ist allerdings der gegenüber Ghosts deutlich reduzierte Einsatz von Tessellation zur Steigerung der Plastizität von Texturen sowie die besonders bei spiegelnden Oberflächen leider häufig auftretenden Kompressionsartefakte. Stören gerade keine Artefakte, gefallen aber die meisten Spiegeleffekte. Jedenfalls, wenn man nicht zu genau hinsieht, denn an vielen Stellen wird getrickst: Oft sind vermeintliche Echtzeitreflexionen beispielsweise nur Framebuffer-Effekte, das schon einmal gerenderte Bild im Grafikkartenspeicher wird also ein zweites Mal als Cubemap verwendet. Dies resultiert in einer physikalisch inkorrekten und seltsam verzerrt wirkenden Spiegelung, beispielsweise in glänzenden Hochhausfassaden. Wer genau darauf achtet, erkennt sogar das gerade gehandhabte Waffenmodell, das sich grotesk riesig Meter vor der Position des Spielers im Schaufenster "spiegelt".

Quelle: PC Games Hardware Call of Duty: Advanced Warfare - Schöne und aufwendig gestaltete Verzierungen lockern das schlauchige Leveldesign angenehm auf. Schick fallen dagegen die meisten anderen Effekte aus: Sprühende Funken, herumfliegende Asche und einige der Explosionen verleihen der Grafik viel Dynamik und ab und an kann das neue Call of Duty auch echte Akzente setzten. Beispielsweise bei dem Angriff durch kleine Angriffsdrohnen: Hunderte der fliegenden Roboter fließen organisch durcheinander, bei Beschuss stäuben sie kurz auseinander wie ein Sardinenschwarm bei einem Haiangriff. Ein hübsches Object Motion Blur lässt die Grenzen zwischen den einzelnen Maschinchen verwischen, was den Eindruck eines einzelnen, großen und dynamischen Körpers sehr gut verstärkt. Ein paar andere Effekte wirken dagegen etwas zweidimensional oder als hätten die Entwickler versehentlich Teile davon vergessen. Schießen wir etwa auf die Scheiben einer Bushaltestelle, verschwinden die Glasflächen einfach, eine knappe Handvoll Scherben erscheinen an deren Stelle, fällt wenig beeindruckend zu Boden, um dann Augenblicke später selbst zu verschwinden. Auch ein paar der Rauchschwaden wirken wie aus Shootern längst vergangener Tage.

Wer sich Zeit nimmt, die oft hübschen Details zu bewundern, stolpert außerdem schnell über Ungereimtheiten bei der Beleuchtung. So sehen die Echtzeitschatten ab und an sehr seltsam aus: Mal werfen Objekte Schatten, obwohl keine tatsächliche Lichtquelle zu sehen ist. Hier haben die Entwickler gepfuscht, um bestimmte Lichtverhältnisse zu erzielen. Ein paar Meter weiter werfen Soldaten vor grellen Neonreklamen dafür gar keinen Schatten oder diese werden nur unvollständig dargestellt - hier wurden Echtzeitlichtquellen eingespart. Dies alles betont das Uncanny Valley, jenes Phänomen, das eigentlich realitätsnahe künstliche Welten oder Figuren durch kleinere Unnatürlichkeiten besonders verstörend auf das menschliche Auge wirken lässt. Generell gilt aber auch hier: Insgesamt ist das Bild durchaus gelungen und wer sich ganz der Action hingibt, wird die meisten Seltsamkeiten wohl kaum wahrnehmen.

[COLOR=textColor3]Call of Duty: Advanced Warfare: Grafikkarten-Benchmarks

Welche Grafikkarte genügt der erneut aufgemotzten Grafikengine des neuesten CoD-Sprosses? PC Games Hardware bittet 20 Modelle der Jahrgänge 2009 bis 2014 zum Test. Wie seit einigen Monaten bei PC Games Hardware üblich, scheuchen wir nicht mehr nur Referenz-Grafikkarten durch Spiele-Benchmarks, sondern bevorzugt Herstellerdesigns, die mit werkseitiger Übertaktung antreten. Neu hinzugekommen sind zwei High-End-Modelle, Evgas Geforce GTX 980 Superclocked und Asus' Geforce GTX 970 Strix (Test beider Karten und 15 weiterer in der PCGH 12/2014). Die beim Benchmark von uns protokollierten Taktraten der Probanden:

Die Ergebnisse sind eindeutig: Ein GPU-Killer ist CoD Advanced Warfare keineswegs, obwohl wir eine überdurchschnittlich fordernde Testszene mit reichlich Partikeleffekten und KI-Streitern ausgesucht haben. Allein das mit Advanced Warfare neu eingeführte Supersample-AA fordert reichlich Rechenleistung, für 4x plus SMAA 2Tx ist eine High-End-Grafikkarte notwendig.

In Sachen Speicherhunger tritt Advanced Warfare in die Fußstapfen von Ghosts: Mit den schnellsten 1-GiByte-Grafikkarten ist Full HD zwar grundsätzlich spielbar, allerdings mit regelmäßigen Nachladerucklern. Dagegen helfen ein niedrigerer AA-Modus (wie FXAA) oder verringerte Texturauflösung. Alternativ rüsten Sie Ihre Grafikkarte auf, denn schon 2-GiByte-Modelle haben in 1080p mit SMAA 2Tx keine Probleme. Erst bei Zuschaltung von (4x) SSAA sind 3 GiByte ratsam und 4/6 GiByte empfehlenswert, damit das Streaming nicht zwischenzeitlich die höchste Qualitätsstufe unterschlägt.

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1.920 × 1.080, Cinematic SMAA 2Tx/Ingame-AF 1.920 × 1.080, 4x SSAA+ C-SMAA 2Tx/Ingame-AF

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Call of Duty: Advanced Warfare: Prozessor-Kernskalierung

Sonderlich prozessorlastig war Call of Duty noch nie - ob das mit Advanced Warfare anders ist? Wir prüfen die Multithreading-Eigenschaften der Game-Engine mit der gleichen Testszene wie bei den Grafikkarten, allerdings zwecks höchster CPU-Last in der Auflösung 1.280 × 720. Als Basis dafür dient ein AMD FX-8350, welcher bis zu acht (Integer-)Kerne beisteuert. Die Ergebnisse zeigen, dass vier Kerne mehr als genügen, die Bildrate ist über alle Zweifel erhaben. Dualcore-Besitzer schauen jedoch unverständlicherweise in die Röhre, hier quittiert CoD Advanced Warfare den Start.

Call of Duty: Advanced Warfare - Ein gefälliger Ersteindruck

Erfreuliches gibt es auch von Audio-technischer Seite zu berichten, die neue Sound-Engine verleiht Waffen deutlich mehr Wumms, die Explosionen krachen noch kräftiger und generell ist der Klangteppich schön dicht gewoben. Unterm Strich ist unser Ersteindruck damit sehr positiv: Optisch ist das neue Call of Duty deutlich ausgefeilter als die Vorgänger, auch wenn es wohl nicht in der höchsten technischen Liga mitspielen wird. Die Beleuchtung weiß größtenteils zu gefallen, die meisten Texturen sind hochauflösend, das Physically Based Shading hinterlässt oft einen schön authentischen Eindruck und die Inszenierung ist gewohnt bombastisch, vielleicht mehr noch als bisher.